新麦草秆细叶多,茎叶柔软,适口性好和采食率较高,各类家畜均喜食。青鲜时马喜食茎叶和穗;牛、羊、骆驼和驴喜食全株,先采食叶,后采食穗,最后采食茎秆。放牧、刈割均可,调制成的良质干草也为各种家畜所乐食。冬季残留量大,家畜也乐食。它含丰富的营养物质,其粗蛋白质含量相对较高,在11%以上,拔节期高达25.11%;粗脂肪含量也在2%以上;灰分、钙、磷的含量也较高。
新麦草的营养成分、干物质值及有机物质消化率(%)
新麦草的消化率较高,在60%以上。由于新麦草早春返青早,且叶量丰富,所以适于早春放牧利用,有助于解决冷季牧草的不足。虽然新麦草的产草量和种子产量都不算高,再生力不甚强、着叶力不大,但它的营养成分含量和消化率却比较高,并抗中度盐碱,因此应把它认为是良等饲用作物。