这个问题，当年被我的同学们问了不知道多少遍了，问这句话的时候，他们脸上充满了黑人问号，以及隐含的“你真有钱”的羡慕嫉妒恨的情绪。这个问题，我也反复问过我自己，当时自己为什么毅然决然，抛弃所有在国内拥有的优势和光环，离开自己的相处了二十余年的朋友，进行艰苦卓绝的考试及申请，要下定决心出国。直到现在，我周围还有好多小伙伴，明明申请到了世界顶级的学校，但当拿到offer之后，心里却开始纠结彷徨，我为什么要出国？不是没有答案，而是别人的答案，往往感觉不是那么合适。
留学，不是一件简单的是事情。我们从一开始，面对的就不是一场公平的竞争。从语言上，我们从小学就开始接受义务教育，甚至更早，某些小伙伴已经上过课外班了。但即便如此，对于托福，对于sat，对于gre，语言关都是一道难过的坎。而中国教授写的推荐信，大多对于申请毫无帮助，除非是恰好为对方学校所认识的大牛。申请的过程中，外国学生，或者说中国学生，有很多学校，都不那么待见。对于任何一个学校，优先满足本地的受教育需求，都是肯定的。而对于招收中国学生，就各有各的看法了。而保持高gpa等普世性的要求就更不用说了。面对这样长期且困难重重的战斗，是什么让我们下定决定，卯足劲，不管不顾地向前冲，而不在乎是否头破血流？
我一直在思考着这个问题，思考着其他的选择。
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这往往是第一个浮现的念头。周围有很多人考研，熬夜苦读，挑灯野战，最后得以进入老师的实验室。有人说，考研的人，大多是没有想清楚自己究竟想做什么。也许有很多人是这样吧，毕竟想找到感兴趣的实验室项目，也不是那么容易的事情。当然，这也是一个不错的选择，能够跟着导师做事，学到一些东西。但这些东西，将来工作中是否能用上，或者自己将来是否从事相关工作，这些都未可知。我有不少在国内读研的朋友，他们经常抱怨，在做一些毫无意义的研究，领一份微薄的补贴。我想，这不是因为考研本身不好，而是他们一开始没有想好，自己真正喜欢什么，又或者，他们没有选择的余地。一个学院所能提供的实验室项目，也许有几十个，几百个，但就是没有你喜欢的the one。那个能让你抛下一切，去追寻的闪闪发光的东西。
2.工作
工作，貌似一个较为诱人的选择。对于我们这种工科的同学来说，找工作较为容易，工作也会不错。一开始会累一些，但是薪水也会相应高一些。在这里，你能学到的东西，都是将来工作中需要的技能，还有专门指派的师傅来带你。貌似也是一个不错的选择。唯一令我有点不爽的地方就是，实在太忙了。也许很多人会问，忙说明得到了锻炼，有什么问题？我看过一个故事，一个旅行家，让土著带路，土著开始，跑得飞快，旅行家十分满意。可到了第四天，土著不走了。旅行家劝了半天，也没有用。他问，为什么今天一定要休息。土著回答："走得太快了，要等一天，让灵魂追上来。一个美国的朋友跟我说，他觉得中国人，把工作当成生活，活得太累了，基本没有什么业余爱好。我想，大家是在不断磨砺自己，锻炼出机器一般精准的大脑，成为一个飞速运转的工具。正所谓君子不器，古代对于君子的要求是六艺精通，而非只是专精一项。即使成为一把冲天利剑，也只是在主人手里才有用。多花点时间在工作之余充电，让自己感觉活着，而非帮人赚钱的工具。这才是我想要的。
我想，当初之所以义无反顾地决定留学，不是因为我清楚我想要什么，而是我清楚自己不想要什么。也许国外，并不如很多人想的那样好。但是起码，我要去见一见，看看更大的世界，更大的版图，而不是坐井观天。没有见过山峰的人，看见一个小土丘都尖叫着叫朋友来看。没有出过国的人，很多时候会困于思维的狭隘，视角的局限。世界这么大，我想去看看。至少，得去看看！
欧洲奖少，美国奖多，具体情况具体分析。
英国是几乎没奖的，全自费，学费也贵，国家留学基金委对英国留学的资助都是单独列表的，而且一般不建议去英国。
德国法国对语言有特殊要求，奖也确实不多，除非你能得到别的支持，或者那边的老板肯掏钱，这些情况都是很个人的情况，不会普遍的。
美国的Ph.D几乎都有奖，前提是你入学以后考试不错，不然奖励就取消，不过按照你的安排，你去美国，考雅思几乎没什么用，承认雅思的美国学校真的不多，还是考托福合适点。
美国的大部分学校9-10月开始开放申请系统，到12月底或者中截止，每个学校不一样。
不过你的准备工作现在就可以开始了，包括选校，选专业，联系导师，准备文书等等。选校是一个繁重的工作，需要从很多方面考虑，你要认真准备。
你的publication是非常重要的，对于phd的申请是头等条件。SCI第一作者是最好的，没有的话，其他挂名的也可。中文吧，比没有强一点吧，比SCI弱太多。
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