鲶鱼为肉食性鱼类，捕食对象多为小型鱼类。
鲶鱼为肉食性鱼类，捕食对象多为小型鱼类，如餐条、鲫鱼、鰕虎鱼、麦穗鱼、鲤鱼、泥鳅等，也吃虾类和水生昆虫。以吞食为主，牙齿的作用主要是防止食物逃脱。
鲶鱼分布
鲶鱼是底层鱼类，分布广泛，在我国珠江、闽江、长江、淮河、黄河、辽河、松花江等水系和众多的湖泊、野塘、水库等均有分布，喜欢生活在江河、湖泊、水库、坑塘的石隙、深坑、树根底部的土洞或石洞以及流速缓慢的水域，多伏于阴暗的底层或成片的水浮莲、水花生、水葫芦下面。
鲶鱼习性：
鲶鱼主要生活在水底中下层，以捕食水底的底层的小鱼小虾，如水表有丰富的饵食，也会游动到水表进行觅食。在冬季，鲶鱼会潜入到淤泥酱层中过冬，有打窝做洞的越冬习性。
鲶鱼很惧怕强光，一般不会在阳光强烈的时间活动在水表，喜欢呆在阴暗的深水区或弱光阴影水域（水花生、水葫芦、浮莲下面），昼伏夜出的生活作息，白天大多躲藏在有礁石、洞穴、倒树、深坑中，傍晚时开始外出觅食，阴雨天途鱼大多全天候活动。
以浮游动物、软体动物为食。
鲶鱼为肉食性鱼类，捕食对象多为小型鱼类，如餐条、鲫鱼、鰕虎鱼、麦穗鱼、鲤鱼、泥鳅等，其中水生昆虫的幼虫和虾类是它的美味佳肴，以吞食为主，牙齿的作用主要是防止食物逃脱。
此外，鲶鱼有很多种，不同的鲶鱼喜欢吃的主要食物也不相同，如土鲶以小鱼、虾为食，大口鲶鱼平时吃小鱼、小虾、水蚯蚓等，也吃蚕蛹、豆饼、菜饼、小麦、玉米等为原料配制成的颗粒饲料，中华鲶喜欢吃小鱼小虾，如罗非鱼、鲫鱼等，也吃动物的内脏，如鸡肺、鸡肠、猪肝等。
鲶鱼的生活环境及特点
鲶鱼主要生活在池塘、湖泊、水库和江流的中下层，多在河流沿岸活动，白天躲藏在水草、石块或深水中，只有在夜晚觅食频繁。
秋后潜入深水中过冬，进食程度相对减弱，在春季开始出来觅食，入冬后进食减少，潜入深水区域或洞穴过冬，一般情况下是不会出来的。鲶鱼眼睛小，视力弱，白天不动晚上出来，凭着嗅觉和两对触须捕食，一般吃得较多，食量随着天气的升高而变大，在阴天和夜间活动频繁。
鲶鱼成熟早，一般情况下一年就成熟了，产卵的时候成群结队，追逐嬉戏，雌性鲶鱼产的卵是被雄性鲶鱼含在嘴里的，最后孵化出小鲶鱼，不同的是，雄鲶鱼在雌鲶鱼产卵期不能觅食，在小的时候它们主要吃比自己小的鱼虾和昆虫。
