中华鲟属于软骨硬鳞鱼类的动物。
它又称鳇鱼,属于国家一级保护动物。它的身体长梭形,吻部犁状,基部宽厚,吻端尖,略向上翘。口下位,成一横列,口的前方长有短须。眼细小,眼后头部两侧,各有一个新月形喷水孔,全身披有棱形骨板五行。尾鳍歪形,上叶特别发达。
中华鲟鱼,属世界27种鲟鱼之冠,它个体硕大,形态威武,长可达4米多,体重逾千斤。中华鲟生理结构特殊,既有古老软脊鱼的特征,又有现代诸多硬骨鱼的特征。形近鲨鱼,鳞片呈大形骨板状;鱼头为尖状,口在颌下。从它身上可以看到生物进化的某些痕迹,所以被称为水生物中的活化石,具有很高的科研价值。是长江中的瑰宝。
分类地位:脊椎动物亚门 Vertebrata 硬骨鱼纲 Osteichthyes 辐鳍亚纲 Actinopterygii 硬鳞总目 Ganoidomorpha 鲟形目 Acipenseriformes 鲟科 Acipenseridae 鲟亚科 Acipenserinae
鳃膜连鳃峡,分离。约19种:亚伯达鲟Acipenser albertensis、西伯利亚鲟Acipenser baerii、短吻鲟Acipenser brevirostrum、达氏鲟Acipenser dabryanus、湖鲟Acipenser fulvescens、俄罗斯鲟Acipenser gueldenstaedtii、中吻鲟Acipenser medirostris、纳氏鲟Acipenser naccarii、裸腹鲟Acipenser nudiventris、丽鲟Acipenser ornatus、尖吻鲟Acipenser oxyrhynchus、波斯鲟Acipenser persicus、小体鲟Acipenser ruthenus、史氏鲟Acipenser schrenckii、中华鲟Acipenser sinensis、闪光鲟Acipenser stellatus、大西洋鲟Acipenser sturio、高首鲟Acipenser transmontanus等。