这种小动物俗称沙猴,金沙牛。成虫与幼虫皆为肉食性,以小型昆生如蚂蚁,爬行类小虫为食。它们很善于造漏斗型的沙窝陷井,蚂蚁及小虫子一旦掉进去,就被埋伏在沙窝里的沙猴拖入沙子里吃掉。
小时候经常抓着玩,我们叫倒退牛儿
其实这种小昆虫叫蚁狮,是脉翅目蚁蛉科昆虫的幼虫,俗称“土牛”“沙猴”“沙牛”“金沙牛”“沙鸡”“沙王八”“地牯牛”“缩缩”或“老倒”等等。头部大,方形,有镰刀状大腭;前胸形成一可动的颈;腹部卵形,沙灰色,有鬃毛。
蚁狮还有很高的药用价值,治疗如高血压、泌尿系结石、胆结石、骨髓炎、脉管炎、疟疾、便秘、腹泻、小儿消化不良、中耳炎等。把蚁狮烤干,研成粉末,可治刀伤。《本草纲目》称蚁狮为“沙挼子”。