在食品店里，有些香菇称为香蕈，有些称为冬菇，有些又称为花菇，这是怎么回事呢?
要知道它们同是香菇，但名字却又为什么不同的道理，这必须从香菇的生活史说起。
香菇是一种食用真菌。它喜欢寄生在栎、槠、栗等木材中，它那又细又长的菌丝，穿透到木材深处，吸取它需要的营养，过着地道的“寄生虫”的生活。当它在木材深处生长发育成熟时，在木材表面就会长出密密麻麻的香菇来。香菇是这种真菌的繁殖器官，菌盖下的褶缝里孕育着无数供繁殖用的种子，就是孢子。
把切成一定长度的木材，堆架在朝南避风的山沟里，接种上香菇菌种，精心培育一段时间就会出菇。香菇一年到头都能从木材中长出来，只是质量和数量不同而已。
香菇性喜湿冷。入冬以后，湿度大和低温的天气，都适合它生长繁殖的“性格”，因此出菇很多，这时，它的菌盖肉质厚而肥大，香味也浓，采收起来，烘焙干燥以后，就是优质的冬菇。冬菇的“冬”字，就是指冬天长出来的香菇。
在冬天长出的香菇里，有些长得特别肥硕可爱，菌盖的顶部还裂开一条条花纹，香气也特别浓郁，烘焙干燥以后，色淡黄，质软而清香，它的质量比一般的冬菇更胜一筹，因此按它外表具有花纹的特点，给它一个雅号，称为花菇。
凡不是冬天长出来的香菇，都比较细小，菌盖肉质也比较薄，香气也远远不及冬菇和花菇，这类品质较次的香菇，在商品分类上被称为香蕈。
冬菇、花菇和香蕈其实是同母亲的亲兄弟，只是出生的季节不同，“体质”有异而已。为了区别它们在质量上的优劣，商品名称就有区别了。
蘑菇和草菇虽也是食用真菌，同属伞菌科，但它们和香菇在“相貌”或“性格”上都是不同的，更没有亲缘关系。
香菇,又名花菇、猴头菇、香蕈、香信、香菌、冬菇、香菰，为侧耳科植物香蕈的子实体。香菇是世界第二大食用菌，也是我国特产之一，在民间素有“山珍”之称。
它是一种生长在木材上的真菌。味道鲜美，香气沁人，营养丰富。
明明都是香菇，为什么干香菇就比鲜香菇，闻起来香味更浓郁?
到底是什么原因让干香菇更加好，具体原因如下：第一，因为鲜香菇经过晒干或烘干后，其中的核糖核酸在烹调过程中更容易释放出来，也更容易被水解为鸟苷酸了，而鸟苷酸正是香菇中的主要鲜味物质，其鲜度约为普通味精的几十倍。因此，干香菇的香味和鲜味都远远超过鲜香菇。
第二，特别是在阳光下晒干的干香菇，不仅鲜香味大为提升，而且维生素D的含量也大为提升。因为香菇中含有丰富的麦角固醇，这种物质在阳光的照射下会转化为维生素D。
其实干香菇鲜香菇都好，主要还是看怎么用？如果是煲汤炖肉，最好用干香菇，因为香气比较浓郁，如果是用来炒着吃，那就选用比较嫩滑的鲜香菇。
干香菇会散发出一种特别的味道，这得益于蘑菇香精和鸟苷酸两种成分。尤其是鸟苷酸，它的鲜味强度是普通味精的好几十倍以上。干香菇不容易消化，特别是给小孩吃的时候一定要控制量度;鲜香菇含锌丰富，口感好、易消化，比较适合小孩吃。
鲜香菇中含有维生素D前驱物——麦角固醇，可以在日光或紫外线照射下转变为维生素D，食用人工加热烘干的干香菇就无法获得维生素D。
香菇里面还含有一种“香菇素”的东西,它可以使人位于脑干部位的自律神经安宁,从而益气安神。香菇中的蛋白质，多种氨基酸对小儿的智力发育十分有利，老少咸宜。
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